En pocas palabras
- La tirzepatida es un medicamento inyectable semanal que activa dos receptores hormonales: GIP y GLP-1.
- En el estudio SURMOUNT-1, los adultos con obesidad perdieron en promedio hasta 20,9 % de su peso en 72 semanas con la dosis más alta.
- Sus efectos secundarios más comunes son gastrointestinales y aparecen sobre todo al subir la dosis.
- Es de venta bajo fórmula médica: requiere valoración, dosis gradual y seguimiento.
¿Qué es la tirzepatida?
La tirzepatida es un medicamento de la familia de las incretinas, las hormonas que el intestino libera al comer. A diferencia de los medicamentos GLP-1 tradicionales, una sola molécula activa dos receptores: el del GIP (polipéptido insulinotrópico dependiente de glucosa) y el del GLP-1 (péptido similar al glucagón tipo 1). Por eso se le llama agonista doble o "dual".
Se aplica con una inyección bajo la piel una vez por semana. Se aprobó primero para la diabetes tipo 2 y, después de los estudios SURMOUNT, varias agencias sanitarias la aprobaron también para el control del peso en adultos con obesidad o sobrepeso.
Cómo actúa en el cuerpo
- Reduce el apetito: actúa sobre los centros del cerebro que regulan el hambre y la saciedad.
- Prolonga la sensación de llenura: el estómago se vacía más despacio después de comer.
- Mejora el control de la glucosa: estimula la liberación de insulina cuando el azúcar sube y reduce la del glucagón.
- Suma el efecto del GIP: se cree que la acción combinada sobre los dos receptores explica que la pérdida de peso sea mayor que con un GLP-1 solo, aunque el mecanismo exacto sigue en estudio.
Resultados en estudios clínicos
SURMOUNT-1: tirzepatida frente a placebo
Este estudio incluyó a 2.539 adultos sin diabetes, con un IMC de 30 o más, o de 27 o más con alguna complicación del peso. Su peso promedio al inicio era de 104,8 kg. Durante 72 semanas recibieron tirzepatida semanal o placebo, además de orientación en alimentación y actividad física1.
| Grupo | Cambio promedio de peso a las 72 semanas | Perdieron 5 % o más |
|---|---|---|
| Tirzepatida 5 mg | −15,0 % | 85 % |
| Tirzepatida 10 mg | −19,5 % | 89 % |
| Tirzepatida 15 mg | −20,9 % | 91 % |
| Placebo | −3,1 % | 35 % |
Con las dosis de 10 y 15 mg, la mitad o más de los participantes (50 % y 57 %) perdieron el 20 % de su peso o más. También mejoraron la presión arterial, la glucosa y los lípidos.
SURMOUNT-4: qué pasa si se suspende
Después de 36 semanas con tirzepatida, en las que bajaron en promedio 20,9 %, los participantes se dividieron en dos grupos. Quienes la continuaron bajaron 5,5 % más en el año siguiente; quienes pasaron a placebo recuperaron en promedio 14 %2. Esto confirma que la obesidad necesita un plan a largo plazo.
Tirzepatida y semaglutida: diferencias
El estudio SURMOUNT-5 comparó directamente las dos moléculas en 751 adultos con obesidad sin diabetes, cada uno con la dosis máxima que toleró, durante 72 semanas3.
| Tirzepatida | Semaglutida | |
|---|---|---|
| Receptores que activa | GIP y GLP-1 | GLP-1 |
| Aplicación | Inyección semanal | Inyección semanal |
| Cambio promedio de peso (SURMOUNT-5) | −20,2 % | −13,7 % |
| Cambio promedio de cintura (SURMOUNT-5) | −18,4 cm | −13,0 cm |
| Efectos secundarios más comunes | Gastrointestinales | Gastrointestinales |
Que una molécula logre más pérdida de peso en promedio no significa que sea la mejor para todos. El médico tiene en cuenta tu historia clínica, otras enfermedades, la tolerancia, la disponibilidad y el registro sanitario en Colombia.
Cómo se usa
- Se aplica una vez por semana, el mismo día, con o sin comida.
- Se inyecta bajo la piel del abdomen, del muslo o de la parte de atrás del brazo, rotando el sitio.
- Se empieza con una dosis baja y el médico la sube de forma gradual, con intervalos de al menos cuatro semanas, para que el cuerpo se adapte.
- La dosis de mantenimiento depende de tu respuesta y de cómo toleras el medicamento.
No ajustes la dosis por tu cuenta ni compartas el lapicero con otra persona.
Efectos secundarios y precauciones
En SURMOUNT-1 los efectos más comunes fueron gastrointestinales, en su mayoría leves o moderados y concentrados en la etapa de subida de dosis. Los abandonos por efectos adversos fueron de 4,3 % a 7,1 % con tirzepatida y de 2,6 % con placebo1.
- Frecuentes: náuseas, diarrea, estreñimiento, vómito, acidez, menos apetito y molestias en el sitio de la inyección.
- Menos frecuentes pero importantes: pancreatitis, problemas de vesícula, deshidratación y bajones de azúcar si se combina con insulina u otros medicamentos para la diabetes.
- Anticonceptivos orales: la tirzepatida puede disminuir su efecto al inicio y al subir la dosis. Cuéntale al médico si los usas.
Para manejar las molestias digestivas ayudan las porciones pequeñas, evitar comidas grasosas, tomar suficiente agua e incluir proteína en cada comida. Encuentra más ideas en la guía de alimentación para bajar de peso.
¿Quién puede usarla?
En los estudios de obesidad se incluyó a adultos con IMC de 30 o más, o de 27 o más con alguna complicación del peso como hipertensión, prediabetes, colesterol alto o apnea del sueño. No se recomienda en embarazo o lactancia, ni en personas con antecedente personal o familiar de carcinoma medular de tiroides o de MEN 2. Si has tenido pancreatitis o problemas de vesícula, el médico debe valorarlo con cuidado.
En Colombia, la tirzepatida es de venta bajo fórmula médica. Úsala solo si un médico la formula para tu caso y verifica que el producto tenga registro sanitario vigente del Invima. Desconfía de presentaciones, mezclas o vendedores sin registro.
¿La tirzepatida u otro tratamiento es para ti?
Responde la evaluación en unos diez minutos. Un médico revisa tu caso y, si eres candidato, define contigo el tratamiento, el plan de alimentación y el seguimiento mes a mes.
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¿La tirzepatida es lo mismo que la semaglutida?
No. La semaglutida activa solo el receptor de GLP-1, mientras que la tirzepatida activa dos receptores: el de GIP y el de GLP-1. En el estudio SURMOUNT-5, que las comparó directamente en adultos con obesidad, la tirzepatida logró una pérdida promedio de 20,2 % del peso frente a 13,7 % con semaglutida a las 72 semanas.
¿Cuánto peso se pierde con tirzepatida?
En el estudio SURMOUNT-1 la pérdida promedio a las 72 semanas fue de 15,0 % con 5 mg, 19,5 % con 10 mg y 20,9 % con 15 mg, frente a 3,1 % con placebo. Son promedios de un estudio que también incluyó alimentación y actividad física; cada persona responde distinto.
¿Cómo se aplica la tirzepatida?
Es una inyección subcutánea, es decir, bajo la piel del abdomen, el muslo o la parte de atrás del brazo, una vez por semana. Se empieza con una dosis baja que el médico sube de forma gradual para mejorar la tolerancia.
¿Puedo usar tirzepatida si no tengo diabetes?
El estudio SURMOUNT-1 se hizo en adultos con obesidad o sobrepeso sin diabetes. En Colombia el médico verifica qué indicación tiene aprobada el producto ante el Invima y si aplica a tu caso.
¿Cuánto tiempo se usa la tirzepatida?
La obesidad es una enfermedad crónica y los estudios duraron de 72 a 88 semanas. En SURMOUNT-4, quienes dejaron la tirzepatida recuperaron en promedio 14 % de peso en un año, mientras que quienes la continuaron siguieron bajando. La duración y el plan de mantenimiento se definen con el médico.
¿La tirzepatida afecta las pastillas anticonceptivas?
Puede disminuir su efecto, sobre todo al inicio y cada vez que se sube la dosis, porque hace más lento el vaciamiento del estómago. Si usas anticonceptivos orales, cuéntaselo al médico: puede recomendarte un método adicional o distinto durante esas semanas.
Fuentes
- Jastreboff AM, et al. Tirzepatide Once Weekly for the Treatment of Obesity (SURMOUNT-1). N Engl J Med. 2022;387:205-216. https://doi.org/10.1056/NEJMoa2206038
- Aronne LJ, et al. Continued Treatment With Tirzepatide for Maintenance of Weight Reduction in Adults With Obesity (SURMOUNT-4). JAMA. 2024;331:38-48. https://doi.org/10.1001/jama.2023.24945
- Aronne LJ, et al. Tirzepatide as Compared with Semaglutide for the Treatment of Obesity (SURMOUNT-5). N Engl J Med. 2025;393:26-36. https://doi.org/10.1056/NEJMoa2416394
- Wilding JPH, et al. Once-Weekly Semaglutide in Adults with Overweight or Obesity (STEP 1). N Engl J Med. 2021;384:989-1002. https://doi.org/10.1056/NEJMoa2032183